入伏以来，湖北省竹溪县各地持续遭遇高温。竹溪县中心苗圃基地热浪滚滚，基地林业工人挥汗如雨，他们在高温“烤”验下，用汗水守护苗圃基地的运转。
林业工人正在为苗木浇水 余辉摄
苗圃基地苗床上，十几位林业工人头戴草帽、弓着腰，在花栎树幼苗间施展精细的“绣花”功夫——松土、除草。锄头起落，带起一缕混合着土腥气的潮湿，但这难得的凉意瞬间便被热浪吞噬。这是竹溪县百里苗木长廊上，最寻常也最动人的一幕。
“幼苗娇贵，这鬼天气，草长得比苗还猖獗。不赶紧除，那点养分全被这些‘地头蛇’抢走了。”老把式李大叔抹了把脸上滚烫的汗珠，手上的锄头却稳而准。他身后的苗床上，嫩绿的花栎树叶微微卷曲，焦黄的叶尖是连日酷暑烙下的印记。
今年竹溪的夏天格外难熬。7月以来，当地平均高温达36摄氏度，晴热少雨。中心苗圃今年新培育的漆树、杜仲、黄檗、厚朴、五倍子等乡土经济林苗木，刚破土不久，根系尚浅，在持续的“上烤下蒸”中显得格外脆弱。
“天旱墒情差，苗子喝不上水，根扎不下去，一晒就蔫。”基地负责人王庆蹲在垄沟边，拔起一株幼苗查看根系，眉头紧锁。春季雨水多，容器育苗作业顺延到了二季度，入伏后的这场硬仗，考验着每一位林业人的智慧与耐力。
面对旱魔，苗圃打出了一套“组合拳”。技术员老刘背着喷雾器，沿着苗床均匀喷洒——喷施保水剂和叶面蒸腾抑制剂。“这层‘保护膜’能给幼苗争取喘息的时间，减少水分蒸发。”不远处，工人们正顶着烈日搭建遮阳网，金属骨架烫得无法徒手触摸，但黑色遮阳网在垄沟上空次第展开，为喜荫的幼苗撑起了一片清凉的“微气候”。
而最吃力的，依然是纯手工的除草和松土。这活儿精细得如同在沙里淘金，工人们必须蹲在苗床间，用手指轻拨泥土，将杂草连根拔起，既要眼疾手快，又不能伤及幼嫩的苗根。李大姐蹲了整整一上午，膝盖酸得直不起腰，手指缝里嵌满了褐色的泥土。“苗床是苗木的‘第一间房’，伺候它们得拿出伺候月子的劲头。”她朴素的比喻里，透着对这片绿色的深情。
为了应对持续旱情，基地还请来了一支身着作训服的特殊队伍赶到了苗圃边的河道旁。他们是竹溪县森林防火大队，此刻化身为“抗旱卫士”。
“水泵接水带，水带铺过田埂，动作要快！”队长余辉一声令下，队员们扛起沉重的管带冲进齐膝深的杂草丛。因苗圃地势起伏大，消防车无法直达，队员们发挥山地作战优势，采用“分段接力”铺设管道。随着“一二三，走！”的号子，一条百米长的“水龙”在干裂的土地上蜿蜒铺开。
高压水枪喷出的水雾，在烈日下折射出一道微弱的彩虹，瞬间笼罩了干渴的苗床。水珠溅在泛黄的叶片上，仿佛甘霖落入焦渴的喉咙。苗圃技术师老王蹲下身，抓起一把瞬间变得湿润的泥土，攥紧又松开，看着掌心里的水分，紧锁的眉头终于舒展：“这水来得太及时了！这批种苗是明年的造林主力，是未来的青山，不能断送在咱们手里。”
经过连续7小时的高强度鏖战，防火大队累计出动自吸式消防车2台、移动抽水机3台，铺设管带1200余米，为180余亩重点苗圃输送“救命水”超1000吨。当满眼青翠的苗木重新挺直了腰杆，这群满身泥泞的汉子们才擦去脸上的汗水，露出了孩子般的笑容。这不仅是林业系统“平战结合”的高效体现，更是一次护绿责任的生动注脚。
据统计，竹溪县目前拥有苗圃基地100余处，培育面积达万余亩。从中心苗圃到双竹林场，从花栎幼苗到珍稀的楠木种质资源库，无数林业人正用汗水为每一株幼苗“续命”。
傍晚时分，暑气渐消。工人们收拾工具准备收工，身后是一排排整齐的育苗容器，漆树、黄檗、杜仲的嫩芽在夕阳的余晖中努力挺直腰杆。青山不语，草木作答。伏天里的每一次弯腰、每一滴汗水，都是在为竹溪的生态底色培土固根。（秦新）
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