国家林业和草原局西北调查规划院在业务性质上既是国家林业和草原局直属的业务型事业单位、同时兼有一定的行政职能和社会服务职能,是集行政、生产实践、科研为一体的综合性单位。业务范围涉及森林资源监测、荒漠化监测、生态工程建设核(检)查,生态工程调查规划设计、旅游规划设计,湿地景观规划设计、园林工程设计施工、工程监理等方面。主要承担陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆、山西、重庆和新疆建设兵团八个省(市、自治区、兵团 )的森林资源监测、营造林工程核查、征占用林地检查、采伐限额执行情况检查以及全国荒漠化监测、全国天然林保护工程核查和生态建设技术服务工作,监测区域面积达322万平方公里,占国土总面积的33.5℅。
多年来,西北院以森林资源监测事业为主业,不断提高技术含量,积极开拓市场,极大地促进了发展,为我国的林业建设和森林资源监测事业的发展做出了突出贡献。2000年以来,共完成国家林业局下达或各司局委托任务200余项,为国家林业局的科学决策提供了大量科学翔实的依据,如在全国第六次、第七次森林资源连续清查、第三次、第四次全国荒漠化、沙化土地监测、全国天然林保护工程核查以及促进西部地区营造林质量和森林资源管理水平的提高等方面,发挥出了特有的作用,得到了国家林业局党组的高度评价。
目前拥有国家有关部门颁发的涉及工程咨询、工程设计、测绘、监理、园林施工等方面的11个资质,其中甲级类4个。2000年以来为地方完成各类规划设计、可行性研究、森林资源信息系统建设等项目1000余项,年均百余项,为地方生态建设和经济建设做出了重要贡献,已成为西北地区林业调查规划设计行业的领军队伍和生态建设的中坚力量,尤其在大型生态建设、湿地建设、自然保护区、森林公园、3S高新技术开发等领域独树一帜。近年来,通过不断推进能力建设,在业务领域拓宽、高新技术应用、成果产出质量等方面均有了较大突破,40多个项目获得省部级以上奖励,部分技术达到了国内领先水平,有三项技术拥有自主知识产权,为进一步发展奠定了扎实的基础。