大熊猫吃竹子的方法,看上去就像用刀把竹子切成几节,被称为“咬切式”。通常来说,竹子上每一段的竹茎靠近竹节的部分比较难啃。就像人类吃鱼时会先挑出中间的大刺一样,大熊猫也会用强有力的臼齿从竹子上最难啃的部位咬开,然后从断口的位置开始剥去竹皮。随后,大熊猫会将竹子咬成小段入口。
除了咬切式,大熊猫针对不同种类的食物还有三种进食方式:对于水和饮料等纯液体食物它们会像小婴儿喝奶那样吸食,这叫“吮吸式”;对于粥一类的半流食,它们会把舌头当勺子舔食,称为“舔食式”;对于各种肉类、果类,以及窝头等硬度相对不太强的固体食物,它们会直接用门牙啃咬,然后放到齿上咀嚼,称为“啃咬式”。