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生存800万年之久的大熊猫

2024-09-05   来源:中国绿色时报

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大熊猫“毛豆”

和其他熊科动物一样,大熊猫对环境的适应能力很强。祖先由吃肉改吃竹子,恰恰是对这一点最好的证明。史前大熊猫的化石主要出土于“大熊猫—剑齿象动物群”,这是一个发现于中国南方、距今约78.1万—12.6万年的动物化石群。该化石群中的大部分物种,如剑齿象、剑齿虎等都已灭绝,大熊猫却凭借改变进食习惯的办法存活下来。

一些人认为大熊猫生存能力差,主要是觉得它们繁殖能力差,毕竟相对于格斗,繁衍为传承物种作出的贡献更大。雌性大熊猫的繁育年龄在6—20岁,平均3年可产2胎,或者一生可产10胎左右。一只幼崽成长到能够独立生活的概率为70%—90%,这一点和其他熊科动物相差无几。

能做到这一点和大熊猫向来坚持“优生优育”有关。大熊猫虽然不懂得近亲结婚的危害,但近亲繁殖导致后代体质较弱,不容易存活,以至于逐渐消亡的情况出现,使得它们作出了到更远的地方去找寻配偶的决定,并将这一习惯一代一代传承下去。

因此,每到发情交配季节,性成熟的大熊猫都会跋涉上千公里去找寻“真爱”。有时,雄性大熊猫之间会为了得到心仪的雌性大熊猫而大打出手。不过,雄性大熊猫即便是打赢了也要接受雌性大熊猫进一步的考验,通过了才能开始交配。为了提高繁殖成功的概率,无论是雄性大熊猫还是雌性大熊猫通常都会和几只异性交配。

刚出生时的大熊猫幼崽平均体重只有100克,还没有一个成年人的手大。粉嘟嘟的皮肤上只有一些稀疏的短毛,根本无法起到御寒或防晒的作用,其免疫力几乎是零,它们也没有力气自己排便。此时,大熊猫妈妈会轻轻叼起幼崽,准确说应该是用嘴含着,把幼崽放到自己的心窝处为其保温。大熊猫妈妈还会通过舔舐幼崽全身,特别是腹部下方的办法助其排便。

除了外出觅食,大熊猫妈妈在其他时间几乎寸步不离地守护着幼崽,让它们免遭其他动物的伤害。

大熊猫能够活下来的另一个重要原因,就是改变了自己的食性,同时有效地减少了消耗。虽然要长途跋涉觅食和寻找配偶,但大熊猫却找到了很好的办法来避免能量过度消耗,那就是少动,再走慢一点。(成都大熊猫繁育研究基地)


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