7月29日是第十四个全球老虎日。目前，全世界范围内共生存着老虎的6个亚种，分别是：东北虎、印支虎、孟加拉虎、华南虎、苏门答腊虎和马来虎，其中前4种在我国都有分布。
森林中的东北虎
今天，一起来聊聊老虎的那些事。
“全球老虎日”
2010年1月，在泰国召开的老虎保护亚洲部长级会议提出，将每年的7月29日设为“全球老虎日”。同年11月，在俄罗斯圣彼得堡，13个全球野生虎分布国的政府首脑和代表联合发表《全球野生虎分布国首脑宣言》，将每年的7月29日定为“全球老虎日”。
老虎属于猫科动物中的豹属，猫科豹属共有5个物种：老虎、狮子、豹子、美洲虎（美洲豹）、雪豹。可见，美洲虎名字虽也带个“虎”字，却是与老虎完全不同的物种。从化石记录来看，最早的老虎被认为形成于大约200万年前，主要在我国的黄河流域一带。经过长期的演化，实际上老虎形成了9个亚种，但新疆虎、巴厘虎、爪哇虎3个亚种已经灭绝。不同的亚种之间，其遗传特征与生理结构差异并不大，主要是分布区域不同。此外，老虎只在亚洲分布，这可能是由于环境不同或气候变化等原因所导致。
野生虎是森林健康生态系统的重要标志之一。全球老虎日的设立是为了增强人们保护野生虎的意识，并呼吁人们关注濒危野生动物的困境。在过去的一百年里，随着人类科技的发展，对自然环境的不断压榨、侵占，盗猎工具的不断升级，全球野生虎的数量不断锐减。
在动物园、野生动物园中我们想见到老虎并不难，让我们有一种老虎数量很多的错觉，渐渐忽略了对老虎的保护意识。其实，野生动物保护，要保护的是生活在野外的动物。只有这样，它们才具备其生态功能。
森林里的“大猫”
东北虎是猫科、豹属动物，是虎的亚种之一，也是体重最大的猫科动物。成年东北虎雄性体重平均为250千克，体长约为2.3米；成年母虎平均体重约为170千克，体长约为2米。其最大身长可达2.9米（含尾长）。
东北虎的毛发很有趣，会随着季节发生变化，在夏季是棕黄色，到了冬季就变成了淡黄色。它们背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，故有“丛林之王”的美称。它们的牙齿较强大，一般为30个。4个非常锐利的虎爪使用时伸出，不用时缩回爪鞘避免行走时摩擦地面。
东北虎站在树上观察四周
东北虎喜好远离人类居住区、地势平缓、冬季积雪较浅的成熟的红松-阔叶混交林和栎树林。作为顶级的捕食者，东北虎以其敏锐的洞察力和无与伦比的力量，傲视着食物链的顶端。有蹄类动物，如矫健的马鹿、狂野的野猪、机敏的狍，都是它的美味佳肴。偶尔，它们也会将目光投向那些飞翔的野禽，展现出它多样化的捕食技巧。而在秋季的丰收时节，东北虎也不忘品尝大自然的馈赠，浆果的甘甜和大型昆虫的鲜美，都成了它口中的美味。由于大型猎物在食物贫乏的北方森林中密度很低，东北虎需要走很远才能找到它们，因此东北虎的活动范围远远大于南方的其他虎亚种。雌性东北虎的活动范围一般300-500平方千米，而雄虎的活动范围可超过1000平方千米。
孕期对于东北虎母亲来说，是一段漫长而充满期待的旅程，大约持续103-105天。这段时间里，它们为即将到来的新生命做着充分的准备。它们每胎通常有4只小虎崽。而幼崽的命运，往往取决于母亲的庇护与喂养。
在我国野生东北虎主要分布于黑龙江省和吉林省东部山区，是国家一级重点保护动物。作为处于食物链顶端的大型食肉动物，东北虎能够有效控制食草类动物的种群数量，在生态系统的构建及稳定性维持中起到重要的功能性作用。
经过多年来的持续保护，特别是天然林保护工程的实施，我国东北虎种群已实现恢复性增长，并已完成了在2010年“老虎峰会”提出的野生虎数量翻倍的目标，东北虎栖息地不断扩大。据科学监测，全国野生东北虎数量已由2000年的12-16只增长到目前的约60只。
“诸山皆有虎”
近年来，我国不断加强野生东北虎保护工作。2021年10月，我国正式设立首批5个国家公园，东北虎豹国家公园就是其中之一。
东北虎豹国家公园的设立，有效保护和恢复东北虎豹野生种群，实现其在我国境内稳定繁衍生息；有效解决东北虎豹保护与人的发展之间矛盾，实现人与自然和谐共生；有效推动生态保护和自然资源资产管理体制创新，实现统一规范高效管理。
近年来，作为野生东北虎的主要栖息地，黑龙江省在东北虎生境保护、应急处置和项目建设上，均取得了扎实成效。
2021年4月23日，3岁雄性东北虎“完达山1号”误闯入黑龙江省密山市的一个村庄。在国家林草局的指导下，黑龙江省林草部门组织有关专家及科研人员对其进行了现场救护，大概一个月后放归自然。“完达山1号”放归后，通过局部区域的红外相机及东北虎豹国家公园监测体系，共拍摄到“完达山1号”10余次。
自2021年5月18日放归，到2022年5月11日，“完达山1号”总运动轨迹长3306.32公里，总活动范围覆盖达9638平方公里，其中在东北虎豹国家公园内的活动区域面积为4566.7平方公里，占总活动面积的近一半，活动区域涉及黑龙江、吉林两省，运动轨迹东西跨度180公里、南北跨度150公里。
随着生态环境持续向好，野生东北虎数量也日益增多。针对东北虎种群扩散的必然趋势，黑龙江省林草局加速开展东北虎豹主动监测预警项目，通过搭建红外相机、实时传输、自动识别系统，在时间和空间上争取主动、抢占先机。目前，已经实现了有效跟踪监测俄罗斯佩戴卫星定位项圈的东北虎“拉佐夫卡”“鲍里斯”“雷霆”，保护人虎平安，防范人虎冲突。特别是时隔50年，大兴安岭林区再现东北虎，黑龙江也实现了“诸山皆有虎”。
近年来，黑龙江省林草局从完善救护体系着手，实施了一批东北虎保护项目，打造专业救援队伍，配齐专业设备设施，谋划东北虎种源筛选、野化放归、整合科研力量系列工程，致力于推进虎保护工作。
下一步，黑龙江省林草局将加大东北虎等旗舰物种保护力度，把东北虎保护打造成“美丽龙江”最耀眼的靓丽品牌。（王辰 许晓珊 王秋实）
（黑龙江省林草局供图）
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