“天真冷，斧头岭都结了冰，好在今年肖蒲桃、黄桐丰果，长臂猿饿不着。”1月13日，一夜淅淅沥沥的冻雨过后，海南霸王岭国家级自然保护区护林员王进强背起潮乎乎的行囊，在层峦叠嶂的山岭继续行走。已经长达10天的雨林穿行，在他脸上留下的喜悦多于疲惫。
近20年的护林、监测经历，让王进强成为能识别上千种热带雨林物种的“土专家”。自2019年4月海南热带雨林国家公园管理局挂牌成立后，王进强巡山时又多了一项任务——做海南长臂猿生存环境调查，为建设生态廊道探路。
新年伊始，10多个监测队员就扎进雨林，做长臂猿栖息地猿食植物样线调查。“以前是每一公里一个网格样线，这次缩小到每500米一个网格样线，记录所见的猿食植物及每一个树种的丰度。”王进强说。
海南长臂猿是全球现存数量最少的灵长类动物，作为热带雨林旗舰物种，它们的生存状况反映着雨林的生态健康情况。
“保护海南长臂猿，对保护整个雨林意义重大。而保护雨林，对保护整个海南的生态意义重大。”海南热带雨林国家公园处负责人洪小江说。
2014年强台风“威马逊”袭来，造成海南长臂猿栖息地多处山体滑坡、水土流失严重。“海南长臂猿终生不会下地，只依靠双臂行动，而且只在雨林的原生植物上觅食，台风冲断了它们的觅食之路。”洪小江表示。
2015年，海南林业部门及公益机构在滑坡处种下约1200棵树苗，并为长臂猿架设起绳桥，帮助它们在15米宽的浅沟隔开的栖息地之间移动。洪小江介绍，绳桥有效解决了长臂猿的栖息地碎片化问题。在此基础上，2016年以来，海南又实施了长臂猿栖息地恢复工程。
2020年8月，人们发现的第五个海南长臂猿家庭群，产下了第一胎宝宝，使这一全世界最濒危的灵长类物种从2003年的2群13只增加到5群33只。为了让这“一家三口”拥有更舒适的新家，护林员们追随它们的活动路径，一路捡拾收集它们的食物残渣和粪便。
“对海南长臂猿的保护手段已从过去的单一禁猎，发展到如今的生存环境保护；保护理念已从保护单一物种，发展到如今的保护生物多样性，恢复整个雨林生态。”海南国家公园研究院执行院长汤炎非说。（记者 黄晓慧）
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