圆脸庞，大眼睛，还有一对直立的“耳朵”，远远望去，好似猫头鹰，但又与大家印象中“膀大腰圆”的猫头鹰不同。其实，它是国家二级重点保护野生动物——红角鸮（xiāo）。
“鸮”是猫头鹰的古称。猫头鹰指的是整个鸮形目下的所有鸟类，包括红角鸮在内的100多种鸮类。红角鸮体长约20厘米，体型小巧，头顶有突出的“耳朵”；而其他猫头鹰体型较大，可达70厘米，“耳朵”不明显，如雕鸮。
近日，笔者在北京颐和园西门附近的松树林里，有幸见到了它。红角鸮又称东方角鸮，分为灰色型和棕色型两种，其中灰色型最为常见。
昼伏夜出的习性为红角鸮蒙上了一层神秘面纱。它的招牌“眯眯眼”常被误认为慵懒呆萌，实则是一种高超的生存策略。在救助案例中，受伤红角鸮白天的眯眼状态，正是这种夜行本能的体现。
红角鸮的视网膜布满对弱光敏感的圆柱细胞，能在月光下清晰视物。但白天的强光会让这些“夜视仪”过载，眯眼就成了天然的“遮光帘”。这种看似慵懒的习性，实则是生理、行为与生态适应的完美融合。
红角鸮身体多为红褐色或灰褐色，飞羽呈黑褐色，颈部和胸部羽毛带有暗褐色纤细横斑，爪子为黑褐色。乍看灰头土脸、平平无奇，但当它站立在树枝上时，却能产生意想不到的伪装效果。
古人所说的“障眼法”，是一种通过遮蔽或转移视线来迷惑他人的道术。自然界中，枯叶蛱（jiá）蝶、螳螂、变色龙等都是“障眼法”高手——它们通过模仿枝叶或环境来躲避天敌或诱捕猎物，这种现象被称为“拟态”。
红角鸮也深谙此道。其羽毛斑驳如树皮，白天停在树枝上一动不动时，几乎与树干融为一体，宛如一截木桩。这种伪装让它受益匪浅：既能让天敌误以为它是树枝，又能帮助它隐蔽突袭猎物，提高捕猎成功率。
在中国传统文化中，红角鸮等猫头鹰因夜行习性、凄厉叫声和独特外貌，长期被视为不祥之鸟。但随着科学认知的发展，它们被归类为鸮形目鸟类，逐渐被大众了解。
（作者陈晓东系中国科普作家协会会员）
快速入口
京公网安备 11010102004204号
